びんごねこのおうちの猫、みかんを見送りました

3月某日、
びんごねこのおうちで暮らしていた猫、みかんが旅立ちました。

今日は、その日のことと、
みかんがどんなコだったのかを記録として残します。

■ みかんという子

みかんは、人のことがあまり得意ではない子でした。

スタッフが近づくとすぐに隠れてしまい、
ご飯を用意しても、人が近くにいる間はなかなか食べません。

私たちが一度その場を離れて、
スタッフが見えなくなると、ようやくご飯を食べ始める——
そんな とても臆病で慎重な子でした。

いつも高いところから、
私たちや仲間たちの様子を静かに見ている姿が印象的でした。

人との距離は少し遠かったけれど、
それも、みかんなりの生き方だったのだと思います。

■ 3月某日

みかんはあまり苦しんだ様子はなく、
静かに旅立ちました。

口は少し開いていましたが、
目は閉じていて、
とても 穏やかな表情でした。

■ 仲間たちと過ごした最後の時間

みかんはすぐに火葬するのではなく、
しばらくシェルターで仲間たちと一緒に過ごしました。

みかんのそばから離れない子もいて、
仲間たちなりに、何かを感じていたのかもしれません。

人には見せない関係でも、
猫たちの間には確かに絆があるのだと感じる時間でした。

■ みんなのいる場所で

その後、いつもお世話になっている移動火葬車にて、
仲間たちが暮らすシェルターで火葬していただきました。

お骨は、
ポポたちと同じように、
みんながいる部屋に置いています。

姿は見えなくなりましたが、
みかんも、びんごねこのおうちの一員です。

■ 最後に

人が近づくと隠れてしまう、
とても臆病だったみかん。

それでも、
ここで過ごした時間が
少しでも安心できるものだったなら嬉しく思います。

高い場所から静かに見ていたその姿を、
私たちは忘れません。

みかん、
どうか安らかに。